Sytuacje, w których małżonkowie darzący się zaufaniem pragną sporządzić wspólny testament, nie są rzadkością. Wiele osób nie zdaje sobie jednak sprawy z konsekwencji takiego działania.
Jedną z podstawowych zasad prawa spadkowego jest wolność testowania. Oznacza ona, że każdy może swobodnie rozdysponować majątkiem gromadzonym przez całe życie, właśnie poprzez testament. Swoboda ta ulega jednak pewnym ograniczeniom. Zgodnie bowiem z inną, równie ważną zasadą prawa spadkowego, znajdującą wyraz w przepisach Kodeksu cywilnego, testament może zawierać rozrządzenie tylko jednego spadkodawcy.
Sporządzenie zatem wspólnego testamentu przez oboje małżonków powodowałoby jego nieważność. Taki testament musiałby być traktowany tak, jakby wcale nie został sporządzony, a dziedziczenie po zmarłym małżonku odbywałoby się na zasadach dziedziczenia ustawowego.
Nie ma jednak żadnych przeszkód, aby każde z małżonków spisało swój własny testament, w którym powołuje się do całości spadku drugiego z małżonków.